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 Béatification
des 10-11 mars 2001
Par le Frère Donald Johanson
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SYMBOLISME DU SARCOPHAGE DE SAINT VINCENT, MARTYR
 Au Musée Saint Pie V de la ville de Valence (Espagne), on conserve un sarcophage dans lequel, d'après la tradition, fut déposé le corps du diacre Saint Vincent, mort martyr à Valence, vers l'an 304.
Ce sarcophage de marbre, probablement du IVe siècle, n'est ouvragé que sur une seule de ses faces. La plus grande partie est couverte de " strigiles " (formes de " S " allongés). Les extrémités sont ornés de deux pilastres corinthiens striés.
Mais la partie la plus intéressante est le relief rectangulaire de la zone centrale. Le motif inférieur est une croix latine gemmée, c'est-à-dire décorée de dessins de pierres précieuses. Sous les bras de la croix on peut voir un agneau à droite, et un cerf à gauche.
Sur la croix, et la couronnant, se trouve le chrisme constantinien, formé par les deux premières lettres (XP) du mot " Christ " en grec. Ce chrisme, lui aussi orné de pierres précieuses, est au centre d'une riche couronne de feuilles de laurier entrelacées de rubans. Sur les bras de la croix reposent deux colombes qui picorent les fruits de la couronne de laurier.
Ce relief central est symbole de la mort et de la résurrection du Christ, signifiées respectivement par la croix et par le chrisme couronné.
Les colombes représentent les âmes des justes, qui, en sécurité sur l'arbre de la croix, savourent les bienfaits spirituels de la résurrection du Seigneur. Jouissant par avance des biens célestes, elles attendent avec confiance la couronne d'immortalité. C'est cette espérance qui leur permet d'affronter même le martyre, sûres qu'elles sont que la victoire finale appartient au Christ.
Ce relief central, de grande qualité et de belle composition, est reproduit sur la tapisserie qui, pendant la cérémonie solennelle est déployée sur la façade de la Basilique Saint Pierre. Elle veut représenter les 233 martyrs béatifiés. Sur les pas de Saint Vincent Martyr, ils donnèrent leur vie pour le Christ, leur regard fixé sur sa mort et sa résurrection, sûrs d'obtenir " la couronne de gloire qui ne se flétrit pas " (1 Pierre, 5, 4). |
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