Les Philippines et les Frères des Écoles chrétiennes viennent de perdre un ami très cher : Le Frère Andrew Gonzalez, éminent éducateur, géant intellectuel et meneur inspiré, est décédé le dimanche 29 janvier 2006, à 65 ans. Il est l’un des rares intellectuels qui ont navigué avec succès dans le monde universitaire et dans celui des affaires. Il était un homme d’une intégrité indiscutable et d’un engagement indéfectible au service des autres. Dans un éditorial du bulletin de Manille, Florangel Rosario Brald écrivait : « Le Frère Andrew, qui était un éducateur, un lettré et un gourmet rafiné ainsi que la personne la plus gentille que j’ai connue, nous manquera. »

Homme dont toute la vie a été consacrée à promouvoir l’érudition, le Frère Andrew avait lui-même fait des études avancées. En effet, il avait obtenu un baccalauréat de l’Université Saint Mary’s du Minnessota (Winona, USA), une maîtrise ès arts de l’Université catholique d’Amérique (Washington DC, USA), un doctorat en linguistique de l’Université de la Californie (Berkeley, USA), un doctorat en littérature de l’Université Waseda (Tokyo, Japon) et un doctorat honorifique de l’Université Soko (Tokyo, Japon). En reconnaissance de sa renommée internationale comme linguiste et de son ascendant remarquable dans le domaine des études dans le bassin du Pacifique, le premier ministre de France lui a conféré le titre d’officier de l’Ordre des Palmes académiques.

Extrêmement respecté pour son flair en éducation, le Frère Andrew a été choisi par Joseph Estrada, président des Philippines, comme secrétaire du ministère de l’Éducation, de la Culture et des Sports. À titre d’ancien président et d’ancien professeur de langues et de littérature à l’Université De La Salle de Manille, il a grandement contribué à la croissance de ce prestigieux établissement.

Le Frère Andrew a été membre de la Commission du tagalog, à titre de secrétaire exécutif de la Société de linguistique des Philippines pendant 17 ans et de rédacteur en chef du Philippine Journal of Linguistics pendant 21 ans. Il a aussi été membre d’organismes internationaux comme le Groupe consultatif externe sur l’éducation de la Banque mondiale, président de la Fédération internationale des universités catholiques et membre du Conseil consultatif international du Waseda Institute of Asia-Pacific Studies. Il était un auteur prolifique et un orateur renommé.

Le Frère Andrew était un ardent partisan de l’Association internationale des universités lasalliennes (AIUL). Il croyait que, grâce à la collaboration entre les établissements lasalliens d’enseignement supérieur, la formation offerte s’en trouverait relevée à l’échelle internationale. Un saint homme et un visionnaire en éducation, il offrait une excellente illustration de ce qui constitue l’essentiel de la vie de Frère des Écoles chrétiennes. Dans une entrevue à propos de sa nomination comme président d’université, le Frère Andrew déclarait que saint Jean-Baptiste de La Salle, s’il vivait encore, serait enchanté de savoir que l’un de ses Frères travaillerait pour les pauvres. En effet, la vie du Frère André a toujours été consacrée à l’amélioration de la vie des élèves qui lui étaient confiés, que ce soit dans les écoles primaires, les écoles secondaires (lycées), les universités ou dans tout le réseau d’enseignement des Philippines. Il est difficile d’imaginer, dans l’histoire récente, une autre personne qui ait exercé une influence aussi profonde sur l’enseignement dans la région du Pacifique.
^{(Frère Craig Franz et le Bulletin de Manille)}

Visite du Fr. Supérieur Général au District d’Andalucía : Il a commencé sa visite dans les établissements de San Fernando et Puerto Santa María où il a rencontré les élèves et les professeurs dans une ambiance festive. Dans les deux centres le Fr. Álvaro a insisté sur les traits qui caractérisent les lasalliens : foi, fraternité et service.

Dans sa première journée de visite il a eu aussi l’occasion de se réunir, à Jerez de la Frontera, avec plus de 300 représentants des différents groupes qui participent à la Mission lasallienne.

Les jours suivants le Fr. Álvaro, accompagné du Fr. Juan Pablo, Conseiller Général, et du Fr. Alberto, Visiteur, a déployé les activités suivantes :

Rencontre avec tous les Frères du district dans la ville de Séville. Le Supérieur a présenté sa Lettre Pastorale et a insisté sur le fait que l’effort que l’Institut fait en ce moment envers l’Association ne doit pas signifier une négligence envers la Pastorale de la Vocation de Frère. L’eucharistie de la rencontre a été présidée par le Cardinal Carlos Amigo qui a mis en valeur la vocation du Frère et qui a rappelé l’importance de l’Éducation chrétienne.

Le 30 janvier, commémoration de la journée de la Paix, il a visité le Collège de Melilla où il a participé aux différentes activités des élèves pour exposer leur engagement pour la paix. Dans l’après-midi, dans la grande salle du Collège, les dirigeants de quatre religions (islam, juive, hindoue, chrétienne) se sont réunis avec le Frère Álvaro pour prier pour la paix. À la fin de la prière, on a servi un dîner pour les parents et élèves avec les produits typiques des quatre cultures.

Salutations aux Frères retraités de la Residencia de Granada : « Dans l’ambiance de votre maison, dans vos prières et dans votre aide mutuelle on peut sentir la présence de Dieu » : ainsi les a salué le Frère Álvaro. Dans cette rencontre étaient présents aussi les jeunes du Foyer de Guadix, une maison tenue par les Frères pour accueillir des jeunes sans famille. Un jeune musulman qui vient de finir son processus éducatif a lu quelques mots où il remerciait La Salle qui l’avait accompagné pendant plusieurs années et il lui demandait de continuer à l’aider dans le nouveau chemin de sa vie.

Visite au centre d’Antequera, qui rassemble différents niveaux d’enseignement, de l’école maternelle aux études professionnelles. Dans quelques disciplines 100% des élèves trouvent un poste de travail sitôt qu’ils finissent le collège. Ceci transmet un sentiment d’espérance et bonnes perspectives pour le centre tout entier et fait que les élèves soient bien réceptifs à l’éducation qu’ils reçoivent.

La visite finit le 1er. février avec la réunion du Conseil du District.
^{(Frère Juan Pablo Martin)}

Jour de la Paix, à Arucas, Grande Île Canarie : Le lundi 31 janvier, nous nous sommes tous rassemblés dans la cour de l'école pour le Jour de la Paix. A cette occasion, le blanc de nos T-shirts et des ballons fut la couleur dominante durant les activités, comme signe de la paix que nous voulions tous voir.

Les plus jeunes, ainsi que les élèves de l'école primaire furent les premiers à se mettre à l'œuvre. La première partie de l'après-midi fut consacrée à des ateliers où furent faits cerfs-volants, pare-soleil, colombes de paix, affiches, peintures murales. Ça occupa toue l'après-midi et tout l'espace de la cour, qui avait été décorée pour l'occasion. Les élèves de l'école secondaire nous rejoignirent un peu plus tard.

Nous eûmes ainsi l'occasion et le temps de remplir l'air et le ciel de mots, de chants, de ballons. Les premiers mots vinrent de la bouche de nos compagnons du secondaire et du primaire qui partagèrent avec nous leurs réflexions sur la paix. Également, Don Alipio, professeur de français, participa en lisant un poème de Pablo Neruda. Les Chants furent lancés par les plus jeunes élèves et par ceux qui commencent l'école primaire, qui nous ont enchantés avec leur chanson : "Amoureux, oui, Combattants, non" et par celle d'Antonio Flores, intitulée "Il n'y a aucun doute" que nous avons tous chantée ensemble.*

Les ballons ont mis le point final à la célébration. Ils remplirent le ciel bleu avec des centaines de points blancs, chacun d'eux portant un message d'amitié, de tolérance et de paix.

Nous ne pouvons qu'être reconnaissants envers tous ceux qui rendirent possible cet événement. Au Frère Julian, qui arriva avec une affiche réclamant la paix. A la Corporation Carbide Metallic qui fournit la mer de ballons blancs qui remplirent la cour, et à tous nos amis et compagnons qui, avec leurs poésies et leurs histoires nous ont aidés à penser davantage à l'importance de répandre la paix chez les autres, à l'école, à la maison, dans la rue. Et, finalement, merci à tous ceux qui, ce jour-là, firent la paix avec quelqu'un. Nous espérons que ce souhait manifesté dans ces gestes, sera répété chaque jour.
^{(Luis et Isaac Fayna)}

La premiè rencontre régionale des associés (ARLEP) : Les 17 et 18 décembre la maison du Christ Roi de Pozuelo accueillit le premier rassemblement des associés laïcs de la région ARLEP. La rencontre fut organisée par la Commission Régionale de l'Association Lasallienne de la Mission Partagée et elle donna l'occasion d'une rencontre et d'un partage.

Les journées débordèrent d'activités, mais elles en valaient la peine. Les processus du District et du personnel furent partagés et de ces partages des propositions concernant l'avenir furent faites. Le but de ces propositions était d'aider à renforcer les liens entre les laïcs associés eux-mêmes et entre les Associés et les communautés de Frères. On pensait que ça aiderait à faciliter le processus pour les futures Associés laïcs dans les Districts. Ceux qui assistaient, presque cinquante personnes de toute l'ARLEP, exprimèrent leur satisfaction pour cette expérience.
^{(www.lasalle.es/distritomadrid)}

Hommage au Trust du Développement Saint Joseph (SJDT) et au Frère Sébastien : Le 31 janvier 2006, les Ministres du Gouvernement Central de l'Inde ont offert au Trust du Développement "Saint Joseph" un blason d'honneur reconnaissant SJDT comme la "Meilleure ONG dans l'Organisation des Groupes d'autosuffisance dans le District de Theni" du Sud-Est de l'Inde. Le Conseil Pontifical Justice et Paix de Rome a choisi Frère Sébastien comme représentant du Trust de Développement pour participer comme invité d'honneur (Un parmi les quatre invités) à une discussion concernant le "Micro Crédit et la Lutte contre la Pauvreté". Cette Conférence internationale aura lieu les 27 et 28 février 2006, au Vatican.
^{(Frère John Fernando, Président)}

Frère Victor Franco rencontre le Corps des Jeunes Lasalliens à Manado, en Indonésie : La brève visite de Frère Victor Franco à l'Université Catholique de La Salle à Manado, Indonésie, du 25 au 30 janvier a été un grand privilège pour l'Université, qui est une des plus récentes œuvres Lasalliennes et la première en Indonésie. Après une présentation aux étudiants et au corps professoral, et une rencontre intéressante avec le Groupe Signum Fidei, Frère Vic passa une journée entière à rencontrer le Jeune Corps Lasallien (YLC). Les étudiants impliqués dans le YLC éprouvèrent le besoin d'être guidés par Frère Vic et lui furent très reconnaissants du temps qu'il leur accorda.

Seize étudiants étaient présents à la rencontre, y compris des membres anciens et de jeunes étudiants. Frère Vic commença son intervention en attirant l'attention sur un fait fondamental souvent ignoré : nous, les humains, nous sommes les choisis, du fait de la place que nous tenons dans l'univers. Frère Vic continua par une présentation passionnante de la Parabole du Fils Prodigue, accompagnée d'une étude du tableau de Rembrandt : le Retour du Fils Prodigue. Là, les Jeunes Lasalliens considérèrent l'humanité, la compassion, l'amour et le pardon de différents points de vue: le père, le fils aîné et le plus jeune. Ils apprirent que la bienfaisance, l'amour et le pardon est tout un.; les choses qui sont souvent les plus difficiles à accomplir. Durant la séance, les étudiants sentirent fortement la présence de Dieu.

Après le repas avec les Frères de la communauté, la réunion reprit par une discussion sur les communautés de Jeunesse Lasallienne de la région PARC, comme une vue d'ensemble pour les membres du YLC. Malgré les difficultés de répandre et de vivre l'esprit Lasallien parmi d'autres Lasalliens, les étudiants furent encouragés à s'accrocher à leurs rêves du YLC. Alors la réunion de la journée se termina par un service de prière qui aida chacun à contempler combien notre existence dans l'univers manifeste vraiment la présence de Dieu.
^{(Adapté d'un article de Gracia Posumah)}

Malaisie – Singapour : La 15e Convention Nationale des responsables Lasalliens a eu lieu récemment au Centre Lasalle, Ipoh, Malaisie. Cet événement annuel est un moyen de maintenir le contact avec nos écoles de Malaisie et de Singapour, au moment où le nombre de Frères a considérablement diminué.

Chaque école doit présenter une équipe de leaders étudiants sélectionnés, à qui, l'on demande, comme partie de leur formation, d'entreprendre un projet d'analyse sociale dans leur milieu. La Convention, qui dure une semaine, se concentre sur la composition d'équipe, sur la conscience sociale, sur le développement de l'esprit de service, et comprend des causeries, des groupes de discussion et des ateliers. Chaque journée commence et se termine par la réflexion personnelle.

Le sujet principal est centré sur la personne et la vie de Saint Jean-Baptiste de La Salle. Les jeunes, qui appartiennent à toutes les religions (Chrétiens, Hindous, Musulmans et Bouddhistes) s'identifient facilement avec La Salle et s'inspirent de l'exemple de sa vie; il devient ainsi un facteur commun d'unité

La Convention conduit à d'autres conventions régionales qui donnent aux participants l'occasion de partager leur expérience avec d'autres membres de leur localité. De retour dans leurs écoles respectives, chaque équipe a un plan pour partager le message Lasallien avec leurs camarades étudiants. Notre Centre maintient le contact avec l'administration de l'école pour s'assurer qu'ils sont officiellement reconnus et soutenus.
^{(Frère Vincent Corkery)}

Commémoration de l’assassinat du Frère James Miller : Dans le District du Mid Ouest (États-Unis), un certain nombre d’événements ont rappelé l’anniversaire de l’assassinat du Frère James Miller, au Guatemala, le 13 février 1982. Le 12 février, la paroisse Sacred Heart et le bureau de Justice et Paix du diocèse de La Crosse (Wisconsin) ont souligné le 24e anniversaire de l’assassinat du Frère James Miller par une conférence prononcée par Monsieur Earl J. Madary, de l’Université Viterbo, et un déjeuner servi dans la salle paroissiale.

Le cinquième Symposium annuel Frère James Miller sur la justice s’est tenu au Cretin Derham Hall, une école secondaire lasallienne située à St. Paul (Minnesota), pendant la semaine du 30 janvier au 3 février.

En outre, le Fonds Frère James Miller pour la justice du District du Mid-Ouest a fait sa distribution annuelle de subventions de 10 000 $US à douze écoles ou organismes du Guatemala, de l’Inde, du Nicaragua, de la Bolivie, de la République dominicaine, de Porto Rico, des Philippines, du Sri Lanka, de l’Afrique du Sud et des États-Unis.

Le Frère James Miller a été abattu par quatre tireurs masqués alors qu’il réparait un mur à l’extérieur du Pensionnat indigène De La Salle de Huehuetenango, au Guatemala. Son décès a marqué la fin d’une vie terrestre remplie de service fidèle, mais il fut aussi le début d’une nouvelle vie dans le cœur des gens qu’il a servis.
^{(Inspiré du bulletin du District du Mid-Ouest de février 2006)}

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