BEATIFICATION DE 58 FRÈRESs DES ECOLES CHRETIENNES
“Mais eux ils ont vaincu par le sang de l’Agneau
et par la parole dont ils ont rendu témoignage.”
(Ap 12, 11)
Chers Frères et membres de la Famille Lasallienne
Avec grande joie l’Eglise universelle se prépare à célébrer le 28 octobre de cette année la béatification de 498 martyrs dont 58 sont Frères des Écoles Chrétiennes. Ils ont tous donné leur vie pour défendre leur foi et leur identité pendant la persécution religieuse qui sévit en Espagne entre les années 1934 et 1939. L’endroit choisi est Rome, la ville qui a connu et nous rappelle le martyre des premiers chrétiens.
Parmi les nouveaux bienheureux il y a 2 Evêques, 24 Prêtres diocésains, 462 membres masculins et féminins d’Instituts de Vie Consacrée, 1 Diacre, 1 Sous-diacre, 1 Séminariste et 7 laïcs répartis en 23 causes différentes. Bien que, en grande majorité, ces martyrs soient des espagnols, il y en a 5 qui sont nés hors d’Espagne dont 2 sont Frères des Écoles Chrétiennes nés en France.
 Il s’agit sans doute d’une des béatifications les plus nombreuses dans l’histoire de l’Eglise, à laquelle l’Institut de La Salle apporte le quatrième groupe le plus nombreux. Les premiers martyrs de cette persécution religieuse, béatifiés et ensuite canonisés, furent nos Frères de Turón et le Fr. Jaime Hilario. Vinrent ensuite les martyrs d’Almería et de Valencia et maintenant nous recevons de nouveau la grâce de la béatification de 58 Frères.
Dans tous les pays et en tout temps, le fait du martyre offre toujours des lectures et des interprétations différentes mais ce ne sont que les persécutions religieuses qui ont des martyrs. Ceux qui connurent ces personnes de près, et concrètement nos Frères, furent les témoins des raisons authentiques pour lesquelles ils donnèrent leur vie. Tous affirment et reconnaissent la force de leur foi en témoignant leur condition de croyants et de religieux. Avant de mourir ils furent emprisonnés, torturés et condamnés sans jugement ni aucune faute. Certains rejetèrent la proposition de renoncer à leur identité religieuse ou d’abandonner l’école ou la communauté dans laquelle ils demeuraient afin de sauver leur vie, mais aucun ne le fit.
Tous moururent héroïquement en pardonnant à leurs assassins et en proclamant le Christ comme l’unique Roi et Seigneur de leur vie.
Par leur béatification nos 44 Frères des communautés de Barcelone du District de Catalogne, 4 de Consuegra (Tolède), 5 de Santa Cruz de Mudela (Ciudad Real) et 5 de Lorca (Murcia), du District de Madrid deviennent pour nous de véritables signes de Foi et de Charité tandis qu’ils nous annoncent un monde plus juste et fraternel où la vie sera toujours défendue et la liberté d’expression religieuse respectée.
L’effusion du sang des martyrs pour le Christ est considéré par l’Eglise comme le don suprême et la plus grande preuve de la charité. En tant que disciples de Jésus, aucun d’entre eux n’a aimé sa vie jusqu’à craindre la mort ; tous ont empourpré avec leur sang les paroles du Maître : « personne n’a de plus grand amour que celui qui donne sa vie pour ses amis ». En disciples de Jean-Baptiste de La Salle chacun d’eux a aussi été capable de répondre à l’engagement d’être disposé à donner sa propre vie pour les enfants dont il était chargé. (M 198,2)
Frères et autres membres de la famille lasallienne, que le témoignage de nos martyrs stimule notre Foi en tant que disciples de Jésus -Agneau Pascal qui a accepté librement sa mort pour notre salut- et renforce aussi notre Zèle pour l’éducation des nouvelles générations afin que tous les hommes puissent vivre comme fils et filles de Dieu, et comme frères et sœurs en se respectant et en vivant en paix les uns avec les autres.
Nous sommes reconnaissants pour le travail de tous ceux qui pendant de nombreuses années ont eu la responsabilité des divers procès de béatification, tant en Espagne qu’à Rome et qui récoltent maintenant le fruit de leur labeur.
Préparons-nous le mieux possible à vivre et à partager cette grande fête de l’Eglise et de l’Institut de La Salle. Unissons-nous tous pour rendre grâces à Dieu pour le don des nouveaux martyrs. Que par leur intercession Dieu nous accorde, comme fruit de leur béatification, la grâce de la fidélité à notre vocation de Frères et de Laïcs Lasalliens. Que Sainte Marie, Reine des Martyrs, nous donne la force dans les moments difficiles de la vie et bénisse la mission qu’ensemble nous réalisons de par le monde pour la plus grande gloire de son Fils Jésus.
Nous serons enchantés de saluer et d’accueillir tous les pèlerins qui viendront à Rome et à notre Maison Généralice à cette occasion.
Frère Álvaro Rodríguez Echeverría,
Supérieur Général
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lasallew@lasalle.org