Conexión La Salle – Episodio 2: La Salle incontra Adrian Nyel

In questa puntata di “Conexión La Salle” parleremo di un incontro avvenuto nel marzo del 1679, anche se non sappiamo con esattezza in quale data. Si tratta di un evento molto importante nella vita di La Salle perché gli cambiò la vita, e così finì per cambiare anche quella di molti altri. Compresa la nostra. 

Avvenne presumibilmente dopo il 17 febbraio, perché in quel giorno La Salle portò a termine l’iter che lo condusse ad ottenere le Lettere Patenti per le Suore del Bambino Gesù che erano state fondate dal suo amico Nicolas Roland. Nicolas Roland era deceduto e gli aveva affidato il compito di eseguire il suo testamento e di portare a termine il processo di fondazione delle Suore.

E ciò che stiamo per raccontare accadde proprio davanti alla porta della casa di queste suore. Roland era stato in un certo senso allievo di padre Barré, che è anche uno dei fondatori delle Suore del Bambino Gesù. Infatti, la fondazione delle Suore di padre Roland avvenne con due suore della Comunità di padre Barré. E sia Padre Barré che Padre Roland pensavano di includere nel loro programma di creazione di scuole popolari anche scuole per ragazzi. Solo che Roland morì prima di poterle creare. E ciò che stiamo per raccontare è proprio l’episodio che unisce i due progetti: il progetto di Padre Roland a Reims e il progetto di Padre Barré a Rouen.

Padre Barré aveva fondato una congregazione, una comunità di suore, e voleva fondare una comunità di Fratelli. Infatti, era riuscito a coinvolgere in questo progetto un insegnante di nome Adrien Nyel. Conosciamo Adrien Nyel dai racconti tradizionali, che di solito ce lo presentano come un uomo pieno di inquietudini, che andava da un posto all’altro, come se non avesse alcun progetto. In realtà, secondo alcuni studiosi, sembra che avesse un progetto. Un progetto che non era solo suo, ma era anche quello di Padre Barré. Quello di creare questa comunità di insegnanti consacrati a Dio per il servizio educativo dei poveri. Aveva un contratto a vita con l’Ospedale Generale di Rouen. Non aveva fatto voti. Si firmava “Fratello Adrián Nyel” e la sua consacrazione era stata proprio quel contratto. Lui era il piccolo nucleo con cui Barré aveva voluto fondare la comunità degli insegnanti.

Un giorno, verso Natale, si recò a Reims per valutare le possibilità di fondare lì una scuola maschile. Era stato sostenuto da una parente di padre Roland, nonché parente alla lontana di La Salle, una signora nota come Madame de Maillefer. Lei sosteneva le scuole di padre Barré ed era interessata a che ne venisse creata una anche nella sua città natale, Reims. Sembra quindi che Barré abbia messo a punto questa strategia per avvalersi dell’aiuto di una persona di buon cuore con molti contatti a Reims, ovvero il signor de La Salle, al fine di poter fondare lì una scuola della sua rete.

Solo che quando Nyel arrivò e incontrò il signor de La Salle, a quest’ultimo, che aveva appena completato le pratiche per la fondazione delle Suore, sembrò che non fosse opportuno andare in cerca di troppe novità e fare troppo rumore in città, perché in realtà c’erano già molte scuole, tutte parrocchiali, e i parroci erano molto gelosi delle loro scuole perché per ciascuna di quelle parrocchie la scuola era una fonte di reddito.

Così La Salle riunì un consiglio di amici, soprattutto superiori dei monasteri della città, per chiedere loro aiuto e vedere come si potesse fare per fondare quella scuola. Non è che La Salle fosse interessato alle scuole; lo dice lui stesso in una delle sue memorie, scritta di proprio pugno: non gli era mai passato per la testa di preoccuparsi dell’istruzione dei poveri, per quanto Padre Roland e i suoi amici avessero cercato di convincerlo dell’importanza di questo. Piuttosto, voleva aiutare. Era amico di qualsiasi opera buona che gli si presentasse lungo il cammino. E, su consiglio di questi suoi amici, decise che la parrocchia di San Maurice fosse il posto migliore da cui iniziare. E fu un grande successo. Tanto che, a poco a poco, altre parrocchie cominciarono a decidere di sostituire i propri insegnanti con insegnanti formati da Adrián Nyel. Questo fu solo l’inizio.

Più tardi, dovrà farsi carico di ciò che aveva contribuito a creare e che non era affatto nei suoi piani. Ma questa è già un’altra storia…