Connessione La Salle – Episodio 1: San Giovanni Battista de La Salle, la sua famiglia e la sua formazione
“Connessione La Salle” è una serie multimediale che ha lo scopo di collegare la Famiglia Lasalliana ad alcuni eventi storici che continuano ad ispirare i lasalliani di oggi.
Prima di diventare il fondatore dei Fratelli delle Scuole Cristiane, Giovanni Battista de La Salle, figlio maggiore di diversi fratelli, ebbe un ruolo protagonista e inaspettato all’interno della sua famiglia. Nell’episodio della sua vita che commentiamo oggi, vedremo come, a partire dagli eventi che il destino gli impose, formò il suo carattere e cercò un senso più profondo alla sua vocazione sacerdotale.
Nel 1671, a soli 20 anni, mentre frequentava il Seminario di Saint Sulpice a Parigi e studia teologia alla Sorbona, sua madre Nicole morì all’età di 38 anni. Non aveva ancora superato una tale perdita quando morì anche suo padre Louis, all’età di 47 anni. Non era passato nemmeno un anno.
Allora Giovanni Battista fu costretto a tornare nella sua città natale per assumersi la responsabilità di tutore dei suoi sei fratelli minori, continuando a studiare all’Università di Reims dopo un anno di pausa. I complessi compiti di tutore e amministratore plasmarono le sue capacità di gestione, organizzazione e lungimiranza. Era una famiglia ricca, ma con molti creditori. E il signor De La Salle si occupò di ricostituire il patrimonio familiare per la sicurezza dei suoi fratelli. Una delle sue sorelle, infatti, era già in convento, mentre un’altra si sarebbe sposata in quegli anni. Uno dei suoi fratelli entrò negli agostiniani e gli altri studiavano. Si prese cura di tutti con affetto fraterno. Conosciamo la delicata contabilità con tutti i suoi dettagli. È un testo bellissimo sul suo ruolo di fratello maggiore.
E tra le esigenze della vita e il dolore degli addii, maturò la sua vocazione sacerdotale che si era risvegliata molti anni prima. Nell’agosto del 1675 concluse la laurea in Teologia, il 9 aprile 1678 fu ordinato sacerdote e il 26 gennaio 1680 ottenne il titolo di dottore in teologia.
La sua missione come sacerdote non gli era ancora chiara. Il suo direttore spirituale lo convinse a cambiare il suo ruolo di canonico con quello di parroco, ma le pratiche burocratiche non andarono a buon fine. La Salle continuò ad aspettare fiducioso che Dio gli avrebbe mostrato la strada. Nel 1678 morì il suo direttore spirituale, padre Roland, lasciandogli l’incarico di rappresentare le suore educatrici che aveva fondato. La Salle si occupò di loro con dedizione, ma non vedeva ancora in questo un richiamo di Dio per lui.