“Il Fratello Vicario Generale è il primo collaboratore del Fratello Superiore Generale e lo sostituisce nell’amministrazione corrente quando questi è assente o impedito” (Regola 127)

Fratel Carlos è nato a Bucaramanga, in Colombia, il 25 giugno 1960. È entrato a far parte dei Fratelli delle Scuole Cristiane nel 1979.

Ha svolto la sua formazione iniziale a Bogotà. Nel 1983 ha ottenuto la Licenza in Educazione presso l’Università La Salle di Bogotà. Ha inoltre conseguito un Master in Scienze Politiche presso la Pontificia Universidad Javeriana di Bogotá, dove si è laureato nel 1991, e nel 1999 ha ottenuto un Dottorato in Educazione presso la St. Mary’s University del Minnesota (USA).

Il suo servizio alla missione lasalliana lo ha portato a lavorare come insegnante e direttore in diverse istituzioni situate in zone rurali della Colombia afflitte da conflitti e violenze, come San Juan del Cesar a La Guajira, dove ha lavorato anche come insegnante statale.

Per cinque anni è stato rettore della Escuela Tecnológica Instituto Técnico Central de Bogotá, un istituto pubblico di istruzione superiore affidato ai Fratelli. Inoltre, dopo gli studi di dottorato negli Stati Uniti, Fratel Carlos si è trasferito nel comune di San Vicente del Caguán, dove ha esercitato la sua leadership educativa in un momento in cui erano in corso i colloqui di pace tra il governo colombiano e i guerriglieri delle FARC.

Nel 1998 ha ricevuto un premio per la sua pubblicazione “Who is Who in American Colleges and Universities” sul ruolo dei college e delle università in luoghi di conflitto, tensione sociale e incertezza politica.

All’inizio degli anni Duemila è stato Segretario della Regione Lasalliana dell’America Latina e professore all’Università La Salle di Bogotà, dove è stato poi nominato Vice Rettore accademico e, nel 2008, Rettore, carica che ha ricoperto per due mandati fino al 2016.

Sotto la sua guida, l’Università di La Salle ha sviluppato processi di autovalutazione e trasformazione dei processi accademici, che l’hanno portata a ottenere l’accreditamento istituzionale di alta qualità da parte del Ministero dell’Educazione Nazionale. 

Allo stesso modo, in qualità di Rettore dell’Università La Salle, Fratel Carlos è stato il fondatore del Progetto Utopia, il primo campus universitario rurale in Colombia che, sulla base di un concetto innovativo, offre ai giovani rurali provenienti da ambienti a basso reddito, colpiti dalla violenza e dall’esclusione sociale, l’opportunità di formarsi come ingegneri agricoli, leader e imprenditori nelle loro regioni di origine.

Nel 2016 è stato poi nominato Visitatore del Distretto Lasalliano di Bogotà e nel 2021 ha assunto il rettorato dell’Università Cattolica Etiope di Addis Abeba, in Etiopia.

Nel corso della sua carriera, Fratel Carlos ha ricevuto numerosi riconoscimenti, come la Medaglia Civica Francisco de Paula Santander della Presidenza della Repubblica di Colombia – la più alta onorificenza per gli educatori del Paese – il Premio Nazionale della Pace (2014), il Premio Nazionale della Solidarietà (2016), il Premio Jesús Maestro della Confederazione Interamericana dell’Educazione Cattolica (2016) e il Premio Interamericano assegnato dall’Organizzazione Interamericana delle Università (2019).

Nel 2010 e nel 2022 ha ricevuto il dottorato onorario rispettivamente dal St. Mary’s College of California e dall’Università La Salle in Messico.