Fue en 2011 cuando cobró vida oficialmente LEAD (Distrito Lasaliano de Asia Oriental), uniendo bajo un único gran horizonte geográfico y espiritual a siete países y territorios de Asia Oriental y Sudoriental: Filipinas, Hong Kong, Japón, Malasia, Myanmar, Singapur y Tailandia. Lo que entonces se definió como un auténtico «acto de fe» cumple hoy quince años.
El propio Hermano Visitador del Distrito, el Hno. José Mari L. Jiménez, recuerda los orígenes de este camino en su Carta Pastoral escrita con motivo de la Fiesta del Fundador, que se celebra cada año el 15 de mayo en todo el Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas:
«La fundación de LEAD fue un “acto de fe” nacido de nuestras esperanzas compartidas de vivir la Misión Lasaliana con mayor audacia en asociación, y de garantizar la sostenibilidad de nuestra respuesta a las periferias emergentes en esta parte del Instituto. Nuestra rica herencia y nuestro contexto multicultural y multirreligioso han estado en el centro de nuestro ser Distrito desde el principio».
En estos 15 años de vida, el Distrito se ha consolidado y coordina una densa red de más de 70 instituciones educativas —que van desde escuelas primarias hasta grandes complejos universitarios— y atiende a una población de más de 150.000 alumnos.
Vocación de servicio educativo
Esta ingente labor de educación y reinserción social es posible gracias a la presencia de unos 140 Hermanos y, sobre todo, al extraordinario compromiso de más de 13.000 asociados y colaboradores laicos. Un logro que el Hermano Visitador quiso reconocer con gratitud, dirigiéndose a toda la comunidad: «LEAD ha crecido enormemente en los últimos quince años. Debemos daros las gracias a cada uno de vosotros por ello. Han sido vuestro compromiso con nuestra vocación común de servicio educativo a los jóvenes, especialmente a los pobres, vuestra creatividad […] y vuestra confianza en formar parte de una comunidad global de educadores lo que nos ha llevado hasta donde estamos hoy».
Uno de los éxitos más significativos logrados por LEAD es la colaboración real y profunda entre religiosos y laicos en la gestión de las obras. Esta sinergia se ha materializado en estructuras de gobernanza de vanguardia, como la creación de Rue Neuve 1852 en Malasia y del Lasallian Trust en Singapur.
Como destacó el Visitador, estos organismos «ofrecen espacios en los que los Hermanos y los colaboradores laicos pueden colaborar a nivel de gobernanza para apoyar continuamente la misión lasaliana en estos dos Sectores», mientras que las nuevas formas de comunidad —como la colaboración transnacional entre los Hermanos de Hong Kong y de Japón— «revelan nuevas formas potenciales de ser comunidad».
Jóvenes amenazados por la pobreza y la violencia
El corazón de la misión de LEAD late con fuerza sobre todo allí donde los jóvenes se ven amenazados por la pobreza, los conflictos y la violencia. El Hermano Visitador no ocultó la complejidad del momento histórico, citando expresamente «los cambios en el panorama educativo, los desplazamientos de población causados por conflictos injustificados y la violencia, las necesidades en constante evolución de los jóvenes —especialmente de los marginados— así como los efectos que la disminución del interés por la vida religiosa tiene sobre la vitalidad de nuestra misión».
Sin embargo, el Distrito no se rinde y ve en estas dificultades un impulso para reaccionar: «Aunque se trate de desafíos muy concretos, también representan un estímulo para reflexionar con mayor audacia sobre lo que significa ser lasalianos hoy. Nuestro carisma siempre nos ha guiado a estar atentos y a responder a los signos de los tiempos».
Las respuestas prácticas sobre el terreno en estos años han sido extraordinarias:
- Myanmar (De La Salle Academy-Yangon): En un contexto geopolítico dramático, la academia ofrece un salvavidas a los jóvenes más vulnerables, «abrir oportunidades para que los jóvenes de Myanmar puedan completar el GED (título de secundaria) y encontrar posibilidades de educación superior en otros lugares».
- Tailandia (La Salle Bamboo School): Situada en la frontera, es un punto de referencia para el voluntariado internacional y la acogida de niños migrantes y marginados.
- Filipinas (Proyecto MILES – Project Ministry Innovations in Lasallian Education): Nacido inicialmente con el nombre técnico de Project 2022, el MILES es la respuesta de los lasalianos a la necesidad de equilibrar la sostenibilidad financiera, la innovación pedagógica y la fidelidad a la misión de inclusión social para atender a los sectores más vulnerables. El nombre evoca las «millas», el camino y el progreso constante, pero la palabra clave dentro del acrónimo es Innovations.
Al iniciarse el año de celebraciones por el 15.º aniversario del LEAD, coincidiendo con la fiesta del Fundador San Juan Bautista de La Salle, el Distrito se prepara para los próximos pasos decisivos: la 4.ª Asamblea de Misión del Distrito y la 5.ª Asamblea de los Hermanos en noviembre de 2026, que guiarán el camino hacia el 5.º Capítulo del Distrito en mayo de 2027.
«Se nos pide que renovemos nuestra dedicación para ir más allá de los límites de la misión lasaliana y nuestra disposición a construir un mundo fraterno que sea testimonio de fe y celo», concluyó el Hermano Visitador. «No miremos solo hacia atrás, a nuestra profunda historia y nuestras tradiciones, sino que miremos también hacia el futuro con la misma esperanza que teníamos cuando se fundó el LEAD en 2011».
